IST ES DAS PARADIES, WAS UNS ERWARTET? IST ES DIE HÖLLE? Christoph Ransmayr ist abgetaucht und besucht sieben Damen & Herren unter Wasser. Des einen Himmel ist des anderen Inferno. In einer seiner Spielfomen des Erzählens, die seit 1997 in loser Folge erscheinen, stellt Christoph Ransmayr die Bildergeschichte in eine Reihe, in der er bereits Festrede, Tirade oder Verhör als Varianten einer ebenso vergnüglichen wie vielschichtigen Prosa vorgeführt hat. Diesmal erzählt er zu den Unterwasserfotografien von Manfed Wakolbinger die Verwandlungsgeschichten von sieben, allein durch ihre Wasserscheu verbundenen Damen und Herren, die sich eines Tages als Meerestiere in der Tiefsee wiederfinden. Christoph Ransmayr spricht selber den Text und Franz Hautzinger, eine der profiliertesten österreichischen Musikerpersönlichkeiten, komponiert und spielt in diesem Klangbuch die kongeniale Musik zu dieser ''Unterwassergeschichte''. ''Es sind nicht die Bilder, die seine Erzählung illustrieren, sondern er selbst hat seine Geschichte der Unterwasserfotografie von Wakolbinger angepasst. Ransmayr hat in diesem Buch die Form der Bildergeschichte gewählt. Für andere Schriftsteller hat das Wort einen zu hohen Eigenwert, als dass sie es einem Bild unterordnen würden. Genau das aber scheint Ransmayr zu reizen. Dem Text hat das gutgetan. Er ist leicht geworden, lässt sich mal zu dem einen, mal zu dem anderen Gedanken treiben. Damen & Herren unter Wasser schraubt Ransmayrs Hang zu großen Worten deutlich zurück. Schon das Zeichen ''&'' im Titel signalisiert die Beiläufigkeit. Und obwohl man sich bei Ransmayr sicher sein kann, dass auch dieses Zeichen eben nicht dahingetropft, sondern überlegt gesetzt wurde, erfüllt sich das Versprechen eines - die Meeresmetaphern lassen sich kaum umgehen - dahinströmenden Erzählens.'' Anne Zielke, Frankfurter Allgemeine Zeitung

Christoph Ransmayr, geboren 1954 in Wels/OÖ, studierte Philosophie und Ethnologie in Wien, arbeitete danach als Kulturredakteur und Autor für verschiedene Zeitschriften und lebt heute in West Cork/Irland und Wien. Seinen schriftstellerischen Durchbruch erlebte er mit seinem Roman Die letzte Welt. In seiner Prosa verbindet er historische Tatsachen mit Fiktionen. Seine Romane wurden bisher in dreißig Sprachen übersetzt. Ransmayr wurde mit zahlreichen Literaturpreisen gewürdigt. Franz Hautzinger, 1963 geboren, ist Komponist und Interpret zeitgenössischer und improvisierter Musik. Er studierte Trompete und Komposition in Graz und Wien. Seit 1989 Lehrauftrag an der Hochschule für Musik und darstellende Kunst in Wien. (Gast)Solist zahlreicher Ensembles; er spielt mit international renommierten Künstlern wie Elliott Sharp, Gil Evans, Olga Neuwirth, Klangforum Wien und als Leiter eigener Projekte ('Franz Hautzinger Speakers Corner', 'Dachte Musik', 'Regenorchester', Gomberg I-II).