Holger Sonnabend liefert mit seinem Buch ein detailliertes Katastrohen-Kompendium mit den wichtigsten antiken Katastrophentypen und deren Erscheinungsformen. Er schildert eindringlich, wie die Menschen mit Schicksalsschlägen im Alltag umgingen und welche Auswirkungen Kriege, Finanzkatastrophen oder Brände auf das politische, gesellschaftliche und religiöse Leben hatten. Auf der Grundlage zahlreicher antiker Quellen werden die spannendsten historischen Unglücke beleuchtet und zugleich die antike Mentalität im Umgang mit Leid und Unheil erklärt.

Professor Holger Sonnabend lehrte nach seinem Studium der Geschichte und Germanistik an der Universität Hannover. Seit seiner Promotion ist er am Historischen Institut der Universität Stuttgart beschäftigt, seit 1999 als außerplanmäßiger Professor für Alte Geschichte.