Ein finsteres Familiengeheimnis oder doch nur blühende Phantasie?Catherine Morland liest gerne Schauerromane. Als ihr gebildeter Verehrer sie seiner Familie vorstellt, ist diese not amused. Die Aura des alten Landsitzes Northanger Abbey beflügelt Catherines Phantasie so sehr, dass sie bald glaubt, einem Familiengeheimnis auf der Spur zu sein.

Jane Austen (1775-1817) gilt als die große Dame der englischen Literatur, der es als erster gelang, die Komik des Alltäglichen zu gestalten. Nach außen hin führte sie ein ereignisloses Leben im elterlichen Pfarrhaus. Ihre Romane jedoch neben Mansfield Park (1814) sind dies vor allem Verstand und Gefühl (1811), Stolz und Vorurteil (1813), Emma (1816), Northanger Abbey (1817) und Anne Elliot oder Die Kraft der Überredung (1817) erfreuen sich heute weltweit einer millionenfachen Leserschaft. Fast alle sind mehrfach erfolgreich verfilmt worden.