Der Ornithologe Juri lebt schon lange nicht mehr in seiner Heimat Murmansk, das Verhältnis zu seinem unerbittlichen Vater Rubin ist mehr als angespannt. Doch eines Tages bittet der schwerkranke Vater Juri um einen Gefallen, den er ihm nicht abschlagen kann. Rubins Mutter Klara, eine Wissenschaftlerin, wurde in der Stalin-Zeit vor den Augen des damals 4-jährigen verhaftet und kehrte niemals wieder. Bei seiner Suche wird Juri klar, wie eng sein eigenes, Klaras und Rubins Schicksal miteinander verknüpft sind.