La presente obra es el resultado de la investigación sociológica que Heinrich Popitz realizó con miras a proponer una respuesta a la interrogante de qué es el poder. Partiendo de analizar los elementos intrínsecos de éste, que van desde el carácter creativo hasta su dimensión conservadora que tiende a normalizar e instaurar un orden, el autor nos presenta las expresiones y los mecanismos bajos los cuales funciona y opera el poder.

Heinrich Popitz nació en Berlín el 14 de mayo de 1925 y murió en Friburgo de Brisgovia en abril de 2002. Con formación en filosofía, historia y economía, en 1949 obtuvo el doctorado en filosofía (bajo la tutela de Karl Jaspers) y en 1957, el de sociología. Su pensamiento se enmarca dentro de la etapa de reorientación y reforma de la sociología alemana que tuvo lugar después de la segunda Guerra Mundial. Sus principales estudios se han enfocado en cuatro conceptos fundamentales: el poder, las normas, la tecnología y la creatividad.