Man kennt die Namen und ihre Triumphe. Was man oft nicht weiß: Wieviel Einsatz und mentale Stärke stecken eigentlich dahinter? Man wird emotional mitgerissen, wenn sie Titel und Trophäen gewinnen. Aber was man gewöhnlich nicht nachvollziehen kann: Wie werden Athleten zu lebenden Legenden, deren Geschichten noch Generationen später faszinieren? Und weshalb verehren wir sie überhaupt, wenn sich bei großen Skandalen immer wieder offenbart, dass sie doch nur Menschen sind wie wir? Dieser Sammelband enthält die Antworten auf solche und andere Fragen und zeichnet auf eine sehr persönliche Weise eine ungewöhnliche Archäologie des Sports von heute, aufgeblättert in 33 Reportagen, Essays und Interviews in all ihren Fasern, Farben und Facetten. Den Part der Helden spielen: JOHN CARLOS und TOMMIE SMITH STEFFI GRAF und ANDRE AGASSI VENUS und SERENA WILLIAMS DIRK NOWITZKI und MICHAEL JORDAN TIGER WOODS und BERNHARD LANGER MUHAMMAD ALI und FLOYD MAYWEATHER und viele andere Der Stoff, um den es dabei geht: AGONIE und ARBEITSETHOS DOPING und DURCHHALTEVERMÖGEN GELD und GEBETE NARZISSMUS und NOSTALGIE PHILOSOPHIE und POLITISCHE HALTUNG TEAMGEIST und THEATRALIK

Jürgen Kalwa, seit 1989 in New York und West Cornwall/Connecticut, hat eine Vielzahl namhafter Athleten aus unterschiedlichen Sportarten getroffen und porträtiert. Er war bei Groß-Events wie dem Super Bowl, dem Golf-Masters, Box-WM-Kämpfen und Autorennen vor Ort und hat neben seiner Arbeit für die Frankfurter Allgemeine Zeitung und den Deutschlandfunk Bücher über Tiger Woods, den Lance-Armstrong-Skandal und zuletzt im Arete Verlag die NBA-Karriere von Dirk Nowitzki verfasst.

VORWORT KAPITEL 1 WERKSTOFF DER STOFF, AUS DEM DIE LEGENDEN SIND THE SPIRIT Das Koordinatensystem einer Sportwelt, die Helden produziert, weil sie Helden braucht. DENKMALPFLEGE Seit hundert Jahren glorifizieren Amerikas Ruhmeshallen den Sport mit Wallfahrtsorten für nostalgiebeseelte Fans. Allen voran: die Baseball Hall of Fame in Cooperstown. TOTE LEBEN LÄNGER Erst ein Gericht beendete das Tauziehen um den Jahrhundert-Athleten Jim Thorpe. So blieben seine sterblichen Überreste in der Stadt, die seinen Namen trägt. Ein Ortstermin. MIRACLE ON ICE Der Sieg der amerikanischen Eishockey-Amateure bei den Winterspielen von Lake Placid gilt als der spektakulärste Außenseiter-Sieg aller Zeiten. Buzz Schneider war nicht nur dabei, sondern mittendrin. ALLES NUR THEATER? Amerikas berühmtester Football-Trainer war der Verfechter eines erbarmungslosen Körperkults. Ein Typ wie geschaffen für den Broadway. VORNE WEG Das Gelbe Trikot der Tour de France ist das berühmteste Stück Stoff im internati-onalen Sport. Ein knallfarbenes Hemd mit einer scheckigen Geschichte. KAPITEL 2 FARBSTOFF DIE DUNKLE SEITE MIT GEBALLTER FAUST Einst geächtet, heute geachtet: Tommie Smith und John Carlos waren die Protagonisten der Black-Power-Demonstration von Mexico City 1968. Zwei Interviews mit zwei bemerkenswerten Figuren der Sportgeschichte. BLACKBALLED Sein Hymnenprotest sollte auf die Brutalität der Polizei gegenüber seinen schwarzen Landsleuten aufmerksam machen. Statt dessen wurde Colin Kaepernick selbst zur Zielscheibe. RICHARD LÖWENHERZ Erfolg im Sport hat gewöhnlich viele Väter. In der Tennisfamilie Williams hatte er nur einen einen kauzigen Selfmade-Man und Medien-Clown, der gleich zwei Töchter nacheinander an die Weltspitze brachte. EIN MENSCH AUS PUREM GUTEN WILLEN Die seltsame Verehrung für den stummen und zitternden Muhammed Ali. Versuch einer Erklärung. KAPITEL 3 REIZSTOFF FRAUEN-POWER "THE CHAMP IS A VAMP" Für Frauen im Sport gibt es mehr Entfaltungsmöglichkeiten denn je. Die werden jedoch von einer Wertewelt bestimmt, in der Optik oft mehr zählt als Leistung. HERAUS AUS DEM WINDSCHATTEN Eine Zeit lang war die IndyCar-Serie das perfekte Laboratorium für Wettbewerbsformate, in denen Frauen gegen Männer antreten. Dokument einer Spurensuche. TIEFENRAUSCH Obwohl eine Ausnahmeerscheinung in der Männerdomäne der Freitaucher hat Tanya Streeter nie vergessen, was beim Härtetest im warmen Meerwasser alles auf dem Spiel steht: Leben und Tod. KAPITEL 4 TREIBSTOFF DAS MENTALE SPIEL EIN ESKIMO KENNT KEINEN SCHMERZ Die Ureinwohner von Alaska haben eigene Olympischen Spiele. Mit Sportarten, in denen sich ihr Leben in einer der härtesten Klimazonen unseres Planeten widerspiegelt. LUST AUF KARACHO Für die ersten Mountain-Bike-Helden war die Kamikaze-Abfahrt von Mammoth Mountain die ideale Projektionsfläche für ein schwieriges Projekt: sich so konse-quent wie möglich von alten Konventionen zu verabschieden. AUS EINEM ANDEREN HOLZ Einblicke in die innere Beschaffenheit des Golfprofis Tiger Woods. ZUNGE AN DER WAAGE Wie Andre Agassi den Aufschlag von Boris Becker entschlüsselte, gehört zu den faszinierendsten Fallbeispielen psychologischer Kriegsführung im Sport. GLAUBENSSACHE Ein Dialog mit Golfprofi Bernhard Langer über Religion, die Bibel und deren Bezug zum Spitzensport von heute. MAGIER AUS EINER FERNEN WELT Einen Sommer lang erfüllte sich der Basketballer Michael Jordan einen Kindheitstraum. Er wurde Baseballprofi in der Provinz. NACH 83 STUNDEN OHNE SCHLAF FAHREN DIE MARSMÄNNCHEN MIT Unterwegs mit dem Race Across America, dem härtesten Radrennen der Welt. KAPITEL 5 SCHMIERSTOFF GESCHÄFT IST GESCHÄFT DOLLAR GEHT'S NIMMER Kein Sportler besitzt ein derart unverstelltes Verhältnis zum Geld wie der Boxer Floyd Money Mayweather.