Lilie und Schneerose wachsen im frühen 19. Jahrhunderts in der chinesischen Provinz auf. Sie schreiben sich in der Geheimschrift der Frauen, Nushu,und schaffen sich so einen kleinen Freiraum. Beide leben in einer von Härte und Lieblosigkeit geprägten Umgebung: So müssen sie auch in jungenJahren das Binden ihrer Füße ertragen. Eigentlich eine Auszeichnung, denn kleine Füße lassen die Familie auf eine vorteilhafte Heirat für dieMädchen hoffen.-