Seit der Antike haben die immer komplizierter werdenden Zusammenhänge die Denker herausgefordert, nach Gesetzlichkeiten der Wirtschaft zu forschen und Theorien darüber aufzustellen. In diesem Werk beschreiben ausgewiesene Fachleute Leben, Werk und Wirkung der Vorläufer und Begründer der Nationalökonomie von Platon bis John Maynard Keynes und zeichnen zugleich ein Bild der jeweiligen Epoche und ihrer wirtschaftlichen Probleme. Porträtabbildungen, ausführliche Literaturhinweise sowie Sach- und Personenregister ergänzen dieses in seiner Art einzigartige Grundlagenwerk.