Als ein Ganzes gesehen erweisen sich seine fünf besten Romane als eine harmlos beginnende und sich allmählich zum grandiosen Finale von "Rebell" steigernde Auseinandersetzung eines Sohnes mit seinem überstarken Vater. Ein Kampf auf Leben und Tod der das zentrale Thema der 68er-Revolte, den Generationskonflikt, ins persönliche, individuelle Erleben verlegt und der sich am Ende als das aussichtslose Aufbegehren eines Abtrünnigen gegen Gott und die Schöpfung entpuppt. Das Eindrückliche an den fünf Romanen aber ist, dass sie Tragik bis zuletzt mit groteskem Humor und sinnlich-ansteckender Erzählfreude einhergeht, so dass die in die Landschaft des Thurgauer Seerückens eingebettete Comédie humaine und auch immer zum Lachen bringt.

Otto Frei kam am 15. März 1924 in Steckborg TG zur Welt und starb am 15. Juni 1990 in Bursinel VD. Nach dem Gymnasium in Frauenfeld studierte er in Zürich und Paris Germanistik und Geschichte und promovierte 1949 über Thomas Bornhauser.