Er zählt zu den großen Persönlichkeiten der europäischen Geschichte des 20. Jahrhunderts: Václav Havel. Neben Michail Gorbatschow, Lech Walesa und Karol Wojtyla, also Johannes Paul II, hat Havel das Antlitz Osteuropas nachhaltig verändert. Der weltbekannte Dramatiker und Essayist war einer der Wortführer der Kritiker des kommunistischen Regimes in der CSSR. Schon 1967, also vor dem später von Panzern des Warschauer Paktes niedergewalzten Prager Frühling, protestierte er gegen Machtwillkür und Zensur. Postwendend wurde der Schriftsteller mit einem Publikationsverbot belegt. Havel gehörte zu den Initiatoren der Charta 77 und war der bekannteste Sprecher dieser Bürgerrechtsbewegung. Mehrmals wurde er zu Gefängnisstrafen und zu Hausarrest verurteilt. Am Ende des Jahres 1989 - nach der gelungenen 'Samtenen Revolution' - war Havel der erste frei gewählte Präsident in der Prager Burg.

Alexandra Föderl-Schmid, geboren 1971 in Haslach/OÖ, studierte Publizistik, Politikwissenschaft und Geschichte an der Universität Salzburg, besuchte die Journalistenschule in Wels und arbeitet seit 1990 bei der Tageszeitung Der Standard, seit 2007 als deren Chefredakteurin. Michael Kerbler, geboren 1954 in Wien, studierte Publizistik und Psychologie, arbeitete für verschiedene österreichische Tageszeitungen. Seit 2003 leitet er die wöchentliche Ö1-Sendereihe 'Im Gespräch' und seit 2008 auch das Ö1-Quiz 'gehört. gewusst'.

Es war schon deutlich eine Wende zu spüren. Wir wussten nicht, wie das System - also auf welche Art und Weise - zusammenbrechen wird, aber wir wussten, dass es so nicht weitergehen kann. Irgendwann haben mich sogar die Polizisten gefragt, die mich festgenommen haben: 'Also, Herr Havel, wann geht das hier alles wohl zugrunde?'