Dieses Buch konzentriert sich auf die Darstellung der Rekonstruktion, vor allem aber auf die Tests und Ergebnisse, in deren Rahmen ein spätantikes römisches Kriegsschiff in Originalgröße erprobt wurde. Dabei konnte eine Fülle neuer Erkenntnisse im Hinblick auf logistische und technische Rahmenbedingungen gewonnen werden. Die überraschend guten Leistungsdaten und eine leichte Handhabung werden dokumentiert und bieten eine wertvolle Ergänzung der literarischen Überlieferung. Somit werden in der Darstellung auch neue, zentrale Argumente für die seit Mitte der 90er-Jahre anhaltende Diskussion um ein spätantikes Verteidigungskonzept des Römischen Reiches angeführt. Für die Erfassung der wissenschaftlichen Daten wurde ein für den America¿s Cup entwickeltes und im Frühjahr 2006 auf den Markt gekommenes mobiles elektronisches System eingesetzt. Mit Spezialsoftware und von Hamburger Physikern programmierten Zusatzprogrammen konnten so exakte Leistungsdaten gesichert und erstmals ein Polardiagramm eines historischen Schiffes unter Segeln erstellt werden. Diese technische Revolution beim Testen historischer Schiffe wird in dem Band - auch mit Graphiken und Fotos - dokumentiert und stellt neben der Tatsache, dass man zum ersten Mal überhaupt ein spätantikes Kriegsschiff getestet hat, das Alleinstellungsmerkmal der Studie dar. Das Buch richtet sich an die große Gemeinde der Schiffshistoriker, Schifffahrtsbegeisterten, Altertumswissenschaftler und Militärhistoriker.

Christoph Schäfer, Jahrgang 1961, ist Professor für Alte Geschichte am Historischen Seminar der Universität Trier. Seine Forschungsschwerpunkte sind Hellenistische Herrschaftslegitimation bei den Nachfolgern Alexanders des Großen, Sozial- und Wirtschaftsgeschichte der römischen Republik und Kaiserzeit, Geschichte der Spätantike bis zur Völkerwanderung und Antike Schifffahrt. Er ist Autor mehrerer Bücher.