Gewaltige Pilgerströme zogen zu den heiligen Stätten der Christenheit: Jerusalem, Rom, Santiago de Compostella wie zu zahlreichen Wallfahrts- und Gnadenorten. Das Buch bietet die eindrucksvolle Geschichte der Wallfahrt im Wandel der Epochen, vom Frühchristentum und Mittelalter über Reformation und Gegenreformation bis zur Neuzeit: die Gefahren und Mühen, die Beherbergung und Versorgung, das spirituelle Erleben der Pilger sowie die epochale Ausstrahlung der Pilgerreisen, die entscheidend beitrugen zur "Vernetzung" der Wirtschafts- und Sozialstrukturen Europas und zu einer Erweiterung unseres Weltbildes.