Das wohlhabende Dorf Temple Minnis im Südosten Englands scheint auf den ersten Blick ebenso harmlos und ruhig wie sein tiefer, dunkler See. Doch der Schein trügt. Vor zwanzig Jahren haben sich einige der Dorfbewohner miteinander verschworen, um einen Mörder zu decken. Die Verschwörer von einst hüllen sich in Schweigen, nur die todkranke Schriftstellerin Melissa kann ihr Gewissen nicht länger betrügen. Als der neue Priester, ein charismatischer Geistlicher aus Tansania, sie überredet, ihre Geschichte aufzuschreiben, müssen sich auch die anderen Dorfbewohner ihrer Vergangenheit stellen.